前頭前野の視覚応答

Visual responses in the prefrontal cortex

学習課題中で用いた視覚手がかり刺激呈示期の前頭前野のニューロン活動は，（1）視覚刺激呈示後，比較的短い潜時で応答し，（2）何度か同じ視覚刺激条件を繰り返すとき，ほぼ同じ潜時で応答する。さらに多くが，（3）視覚刺激の視野内での位置や色，形など刺激の物理条件によって応答が異なる。そのため視覚応答として扱われる。しかし，感覚と運動の中間にある連合野にとって，感覚か運動かに分けることは必ずしも適当ではない。また，行動条件による修飾も大きく，物理条件が同じでも課題の中でどのような「意味」を与えられているかによって応答が大きく異なる。一方，短期記憶に関係するとされる記憶期間の活動の一部は，感覚イメージそのものを保持している可能性があり，ある種の「感覚応答」とみることもできる。

Neurons in the prefrontal cortex show responses during presentation of visual cue stimuli in behavioral tasks. Those responses have relatively short latencies. When the same behavioral conditions were repeated, the responses are time locked to the onsets of the visual stimuli. In addition, they are often selective to the attributes of the visual stimuli, such as color, shape or location in the visual field. From these facts, these activities have properties to define as a visual response. Activities during the delay period could be also related to the visual images, since monkeys may retain the visual images of the cue stimuli to perform the task correctly.