涙液分泌に関わる神経回路

Neural Circuit of Tear Secretion

涙液は涙器より眼表面に分泌される体液であり，その機能から，①眼表面を間断なく潤す基礎分泌，②対処する反射性分泌，③感情の高揚により多量に流れ出る情動性分泌，の3つに分類される。涙液の分泌は，他の多くの末梢分泌器官と同じく，涙器と中枢神経の協調によりその分泌量が調節されている。脳あるいは眼表面からの信号が脳延髄に位置する涙腺中枢である「上唾液核」を興奮させ，遠心性に自律神経による分泌刺激が涙腺に投射する副交感神経を経て，涙腺の涙液分泌機能の活性化を促すと想定されているが不明瞭な点も多い。本論では涙液の分泌様式／役割からの，それぞれの神経回路の役割を記述したい。

Abstract

Tears are extracellular fluid secreted by the lacrimal apparatus. Tear secretions have three secretory modes, and each mode has different roles. Basal secretion, a continuous flow, moistens the surface of the cornea. Reflex tearing, a marked transient secretion, removes foreign bodies or irritant chemicals from the ocular surface. Emotional secretion, which occurs due to emotional arousal. Although the regulation of the lacrimal gland activity via the autonomic nervous system has been recognized as fundamental to maintaining the aqueous tear flow, the contribution of the individual neural system in tear secretion has not been elucidated.