"黄色ブドウ球菌性""心内膜炎"に強くなれ

　前号で，一般的に，細菌感染症では侵されている部位（通常1ヵ所）の症状が強く，ウイルス感染症ではさまざまな症状を伴う，と述べた．しかし，この原則に当てはまらない場合，すなわち細菌感染症で，さまざまな症状を呈する場合は危機的である．その1つの例として，感染性心内膜炎（IE）があげられる．

　IEでは，当初は原発巣そのものによる自覚症状はほとんどない．感染症一般にみられる症状（発熱・全身倦怠感・体重減少など）と弁膜破壊による症状（心雑音・不整脈），および血行性に菌が播種された結果生じる症状（膿瘍・Osler結節・脳梗塞・肺梗塞など）が病像を形成する．したがって，さまざまな部位の症状を有する患者で，その症状が多発性膿瘍によるものと考えられる場合は，IEを疑って急いで血液培養を行う必要がある．このように強くIEを疑っているような状況では，心雑音が明らかでないことや，経胸壁心エコーでvegetationがないことで，　IEを否定してしまうのはきわめて危険である．なぜなら，経胸壁心エコーの感度はせいぜい60～80％だからである1）．経食道心エコーは感度が90％といわれているので，IEを疑っている場合には，必ずオーダーして欲しい．