医療の「分業化」と伝統的な「院内外来」と

　2013年9月24日の日本経済新聞夕刊の第二面に，少し気になる記事が載っていた．二面とはいえ比較的小さな記事枠だったので，どれだけの人が興味を持ったかはわからないが，私にとっては，十分大きな意味を持つ記事であった．

　『病院の外来患者数2割減』と銘打たれたこの記事は，全国に約8,500ある病院を訪れる1日の平均外来患者数が，2000年のピーク以降減少の一途を辿っていること，またこれに対し，診療所の総数が2000～2012年までの12年間に8％増えていることを，それぞれ示す．さらに，文の最後でこの記事は「軽い症状では診療所のかかりつけ医に通う患者が多い」との厚労省の分析に言及した上で，「今後は病院と診療所の役割分担がいっそう進みそうだ」との見解を示している．