ホスピタリストが増え続ける理由

　Hospitalist（ホスピタリスト）という言葉が正式に用いられるようになったのは，1996年のThe New England Journal of Medicineに登場したWachterとGoldmanの論文がきっかけとされている．その後ホスピタリストの数は急速に増え，1996年には500名程度であったものが，Society of Hospital Medicine（SHM）の推測では，2010年には30,000人にも達するとされている．また，ホスピタリストの浸透率も，1996年には全米の病院の5％以下にすぎなかったものが，2010年には67％程度にもなると予測されている．

　なぜホスピタリストは，過去10年あまりで米国の医療現場へ急速に浸透していったのであろうか？　ここでは内科系ホスピタリストを中心に，その登場と，新たな「専門」として普及してきた理由をみてゆきたい．