アレルギー性鼻炎と気管支喘息の関連

　疫学調査では，気管支喘息患者の80～90％にアレルギー性鼻炎の合併がみられるとされている^1）．また鼻炎患者の30～40％に気管支喘息の合併があるという．このように気管支喘息とアレルギー性鼻炎は相互に深い関連を有することが以前から知られていたが，最近の研究から，鼻炎症状のない気管支喘息患者の鼻粘膜に好酸球が認められること，逆に気管支喘息症状のないアレルギー性鼻炎患者の下気道に好酸球浸潤があることや気道過敏性の亢進が存在することが明らかになってきた．これらの情報をもとに，近年ではアレルギー性鼻炎を上気道アレルギー疾患，気管支喘息を下気道アレルギー疾患としてとらえるのでなく，気道全体をひとつのアレルギー疾患の標的臓器として考えるべきであるとしてone airway, one diseaseの概念が注目されてきた^2）．