腫瘍マーカーはどこまで役立つか

はじめに

　前立腺癌診断における腫瘍マーカー測定は，1936年のEB Gutmannらの転移性前立腺癌の血中酸性ホスファターゼ（ACP）の高値の報告から始まっている。ACPの測定は，その前立腺分画であるprostatic acid phosphatase（PAP）の免疫学的測定へ発展し，さらにPAP以外の腫瘍マーカーの同定を目的とした研究の結果として1980年代から前立腺特異抗原（prostate-specific antigen：PSA）やγ-seminoprotein（γ-Sm）の利用が可能になってきている。その後の研究の結果，PSAは全固形腫瘍中最も優れた腫瘍マーカーとして認められているが，一方ではこうした腫瘍マーカーの利用に一定の限界があることも明らかになっている。

　本稿では，主としてPSAについて今日的問題点を述べるとともに，診断精度をより高めるための試みについて述べる。