「光老化（しみ）外来」を始めてみて

　私が皮膚科に入局したのは今から22年ほど前である．当時から老人性色素斑の患者がくると，特に悪性化することはないと説明して，無治療で帰っていただいていた．30代の女性などに“老人性色素斑”と説明すると，それだけで嫌な顔をされたことを思い出す．仕方なく「年齢とともに増えるしみです」と逃げていた．2年前から「光老化（しみ）外来」を始めて，老人性色素斑を主訴とする多数の患者を診察し，Qスイッチルビーレーザー，炭酸ガスレーザー，Intense Pulsed Lightなどで治療するようになった．そこで，この言葉を使うのをやめたいと思い，欧米の教科書を読んでみた。すると“日光黒子（solarlentigo）”という言葉のほうがよく使用されているのに気づき，現在では“日光黒子”という病名で説明している．

　また老人性血管腫も20代，へたをすれば10代後半から出現する．私自身も20代から何個か所有している．この言葉も語感が悪いので，ルビースポットという名前で患者さんに説明している．老人性疣贅は脂漏性角化症，老人性角化腫は日光角化症と言い換えている．老人性皮膚瘙痒症も皮膚瘙痒症といえばそれですむ．しかし老人性紫斑，老人性白斑，老人性脂腺増生症はどうしたらよいだろう．別の病名を考え，それで呼んだほうがよいのかもしれない．