フリーラジカル研究

　最近のフリーラジカル研究の隆盛には眼を見張るものがある．さまざまな雑誌が特集を組み，研究会には500人以上の人々が集まる．1980年ころ，「活性酸素」という演題を出すと，必ずといっていいほど座長の先生に「活性酵素」といわれたことを思い出すと隔世の感がある．自分の研究領域がブームになるのは，何か認知されたようでとても嬉しいが，単なるブームに終わってしまうのではないかという危惧もある．

　ここ10年ほどの医学におけるフリーラジカル研究は，主にscavengerを用いた，いわばinhibitor studyであったために，ありとあらゆる病気が，きわめてeasyに，フリーラジカルが関与すると発表されてきた．今後10年の間に，フリーラジカルのフィーバーは去り，冷静な研究者によって，いくつかの病態が淘汰され，フリーラジカル研究の成熟をみる時が来るものと思われる．