アメリカで皮膚科医になって(5)―From Japan to America：American Life as a Physician-Scientist

大きいことはいいことだ？（Everything is big）

　アメリカでは，何でも大きい．家が日本の家に比べると格段に大きいのは，広大なアメリカの土地を考えるとわかるが，そこで育ったものも，大きいのである．スーパーに行くと，大きな野菜がごろごろしている．キュウリなんて，日本の大根のような太さだし，なすびも丸々と太って，瓜のようにふくらんでいる．ここで育った家畜も大きいのかどうかは知らないが，肉類も日本のような100g単位で売るのではなく，1パウンド(454g)を単位に売られる．牛乳も，1l容器なんて上品な細いものでなく，1ガロン(3.78l)のずんぐりした容器で売られる．レストランの水もファストフードの飲み物も，高さ20cmぐらいのどでかいコップに氷をふんだんに入れて出てくるし，映画館のポップコーンもバケツのような容器に入っている(図)．これらを食べて，この広大な土地で育ったアメリカ人が大きくなるのも，何となくうなずける気がする．そしてまた実際に，アメリカ人は小さなものよりも大きなものが大好きなのである．

　私たちは皮膚科医であるから，治療に外用薬を処方するのは日常茶飯事だが，この外用薬も大きい．日本では，部分的な湿疹には5gチューブ，10gチューブを処方していた私であるが，こちらでそんなことをすると，サンプルを処方したのかと怒られるし，実際に5g，10gチューブなんて存在しない．最低でも15gチューブ，時には30gチューブが最小だったりする．実際に処方するのは30gや60gチューブが多いが，全身に皮疹があると60gチューブを何本も処方したり，また1パウンドの容器に入った外用ステロイドを処方することになる．