2．異物による損傷

　1．統計

　外耳道異物は，耳鼻咽喉科領域の代表的な異物症例として頻度が高く，わが国の統計によると異物症例中，外耳道異物の占める割合は17〜23％^1），31％^2），国公立病院や実地医家の報告では45％前後^3〜7）とされている。また異物症例は救急外来を受診することが多く，外耳道異物症例も約70％の症例で夜間救急外来を受診している^1）。外耳道異物は比較的よく遭遇する疾患であるにもかかわらず，まとまった統計の報告が少ない。これは，摘出が煩雑になり大学病院などの大病院に集中する食道異物，気管支異物に比較すると，救急外来や実地医家に受診する例が多い傾向にあるためと思われる。

　外耳道異物症例は10歳以下の小児に多く^1），異物の種類は大きく有生異物と無生異物に分けられる。無生異物にはプラスチック玉，ビーズ玉，磁石，消しゴム，紙，耳かきの一部（マッチ棒，綿花），豆類，ボタン型水銀電池，鉛筆の芯などがあげられる。小児では遊びながら興味本位で挿入する例が多く，成人では耳かきに伴う異物が多い^1,2,8）。最近では補聴器のイヤーモールドの型取りをする印象剤が外耳道異物となる例がしばしば報告されている^9〜12）。印象剤は注入前に充填する綿栓が不十分であったり，硬化する前に印象剤を取り出すことによって，その一部が外耳道内に取り残されることにより異物となる。特に中耳根本術などの耳の手術施行後や，鼓膜穿孔のある例では外耳道から中耳腔に容易に異物が侵入しやすくなり，このような場合には外耳道異物と中耳異物の合併となることがある^11）。イヤーモールド異物症例のなかには補聴器販売店で作製した後に発生した症例が報告されており，補聴器販売店にイヤーモールド作製を一任もしくは無資格で認可していることを問題視しており，耳鼻咽喉科医による指導，助言，監督の必要性を指摘している^9〜12）。近年，補聴器が小型化し，性能が進歩するなかでカナル型補聴器もかなり普及してきている。イヤーモールド異物の他にも，カナル型補聴器用のボタン型水銀（アルカリ）電池による外耳道異物症例がいくつか報告されており，高率に高度の組織障害を引き起こすことが知られている^9,13,14）。