網膜色素上皮：細胞間結合と外側血液網膜関門

　網膜の内層は網膜血管によって栄養され，外層（主に視細胞）は網膜色素上皮を介して脈絡膜血管によって栄養される．網膜は中枢神経系に属し，脳と同様に血液関門が存在する．血液網膜関門には内側と外側の関門があることが知られているが，網膜色素上皮の重要な機能のひとつが，この外側血液網膜関門である．

　色素上皮細胞の側面先端部には，先端に近い方から細隙結合gap junction，閉鎖帯zonula oc-cludens （密着結合tight junction），接着帯zonulaadherensの3種類の細胞間結合が存在する（図1,2）．細隙結合は散在する斑状の結合であり，閉鎖帯と接着帯は連続した帯状構造で細胞を鉢巻き状に取り囲む．