1．トキソプラズマ

微生物の性状

　トキソプラズマ症（toxoplasmosis）は，胞子虫類に属する細胞内寄生性の病原性原虫であるToxoplasma gondiiにより引き起こされ，典型的な人獣共通感染症（zoonosis）の一種である．トキソプラズマは，ほとんどすべての陸棲温血脊椎動物（哺乳類，鳥類），一部の爬虫類に感染する．魚類には寄生しない．

　自然水平感染経路はオーシストかシスト（嚢胞）による経粘膜感染（小腸粘膜，気道粘膜，眼瞼結膜）で，小腸粘膜上皮などから侵入する（図1）．さらに初期は細胞内のまま血行性およびリンパ行性に，肝・脾・肺さらに全身の各臓器・リンパ器官に播種する．しかし宿主の免疫反応によりタキゾイトの増殖と播種は停止し嚢胞（tissue cyst）を形成する．嚢胞は抗生物質が無効のため，慢性期には，脳・骨格筋・心筋などに嚢胞として永久的に存在する．急性感染を起こした妊婦では寄生虫血症が生じ，タキゾイトが胎盤（絨毛）に感染し増殖し胎児に感染が成立する．