自己免疫—理解のための基礎知識

免疫系による自己と非自己の識別

　生体における免疫系の役割は“非自己”を排除して“自己”の保全を図ることにあるとされる．非自己としては外界から侵入してくる微生物・異物・輸血や移植による他の個体の細胞や組織，自己から生じる変異細胞・ウイルス感染細胞・老廃化した細胞や組織などが想定される．

　この機能を果たすためには2つの段階が必要である．ひとつは，非自己と自己とを明確に識別することであり，もうひとつはそうして識別した非自己を排除する過程である．前者を求心経路，後者を遠心経路ということがある．