8．高齢妊娠と難産

はじめに

　高齢妊娠（35歳以上とする），とくに高齢初産では，分娩時に種々のリスクを伴うといわれている．分娩時間の遷延（難産），異常出血，高度な産道損傷，胎児・新生児低酸素症，高い帝王切開率などがそうである．なかでも高齢初産の場合，「難産になりやすい」というイメージは確かにある．そのイメージは本当なのであろうか．生涯出産回数が激減した現在，もし難産となる可能性が高ければ，高齢であること以外，明らかな産科的適応はなくても，経腟分娩を試みることなく，はじめから帝王切開術を選択するという考えも妥当である．

　本稿では，「高齢初産は帝王切開が無難，それでよいのか」をもう一度考えてみる機会を提供したい．