細菌を発見したレーベンフック（Leuwenhoek）を中心として

　今回は少し九州を離れて，17～18世紀のヨーロッパ，特にオランダに飛んでみたい．日本は，17世紀の初頭以来，オランダとは深い関係がある．徳川第三代将軍家光の時代に鎖国が始まり，日本はオランダと中国のみとだけ通商を行っていた．特にオランダは，長崎の出島を通じて徳川時代260年間に，日本にいろいろな西洋文化を紹介していた唯一の国である．

　その日本において，鎖国政策が始まろうとしていた“1630”年代に，細菌と原虫など数々の微生物を発見したレーベンフックが誕生している．日本ではあの有名な貝原益軒がこの頃に生まれている．