腫瘍マーカーに何を期待するか

Recent advances and perspectives of tumor markers

　腫瘍マーカーは，それをどのような目的のために使用するかによって，異なってとらえられるべきである．癌の生物学的特性を検討するためなら，腫瘍マーカーは癌組織に由来する物質（腫瘍関連物質）に限るべきであるが，癌の早期診断，スクリーニングに役立てることを目的とするなら，その物質が腫瘍組織に存在するか否かは問題とはならない．

　本稿では腫瘍マーカーの概念と限界を明らかにし，さらに血液以外の試料に対する腫瘍マーカーの応用の現状についてふれた．また，今後の腫瘍マーカーの研究はnegative tumor markerの検索に重点をおくべきであるという筆者の考えを述べた．