寿命あれこれ

　各国の衛生事情や医療水準のバロメーターの1つに平均寿命があります．そして，最近の高齢化にともない，ただ単に生存していたということではなく，「正常な生活を営むことができている」という意味で「健康寿命」という言葉が使われ始めています．

　日本人の平均寿命は，2010年の時点で男性が79.55歳，女性が86.30歳で，世界でもトップクラスの長寿国と言われています．一方で，健康寿命は，男性で70.42歳，女性が73.62歳となっており，平均寿命との差（男性で約9年，女性で約12年）が，医療や要介護などの支援が必要な期間とされています．したがって，この差が大きくなるほど社会保障費が大きくなるため，現在盛んに健康寿命を延ばし，その差を小さくすることが勧められています．