動脈硬化による主要臓器障害の疫学

Epidemiology of Major Organ Damage due to Arteriosclerosis

はしがき

　人類の生命と健康を脅かす原因を歴史的にみると，まずは食べ物と外敵であった．他の人間および動物と相互に依存し，かつまた敵であった．この人間と広義の環境の関係は現在まで続いており，今後も続く．かつては敵は人をおそう猛獣であったが，近年はウイルスである．細菌・ウイルスなどの微生物は，人が利用すると共に人の方が利用されて病気を引き起こしている．食べ物も不足して困ることもあれば，腹一杯食べて幸せな時もあれば，食べ過ぎておなかをこわすこともある．これらの人との関係は即物的であり，即時的であるかぎり人はこれに対して用心してきた．

　ところが人にとって有益であろうと有害であろうと，目に見えなかったり，何年も先のことになると，人は不用心になる．血のしたたる分厚いビフテキやおいしいケーキを腹一杯食べても，おなかをこわさない程度にしておけば，数時間すればまたおなかがすく．まさかそのために高脂血から粥状動脈硬化が進行し，何年も後に急性心筋梗塞を引き起こすことは分からなかった．近年ようやくそれが証明され，動脈硬化性疾患の多くは予防できることが明らかとなった．