IEEの歴史と現況

Introduction

　IEE（image enhanced endoscopy）の歴史は意外と古い．消化管内視鏡は胃鏡に始まり胃カメラ，ファイバースコープ，電子内視鏡と発展してきたが，胃カメラ開発当初の1950年代から紫外線カメラ，赤外線カメラ，蛍光胃カメラなどが開発されていた．これらは技術的な困難などが理由でその後発展できなかったが，紫外線や赤外線は可視光線域より外の光を利用するため，短波長の紫外線では表面の微細な構造を鮮明に映し出し，逆に長波長の赤外線は現在ではIRI（infrared imaging）として粘膜深部の血管の観察などに適している．

　1960年代になると，胃カメラに代わりファイバースコープが主流となった．軟らかいグラスファイバー内を光が全反射しながら進むため，リアルタイムに消化管内を観察できる時代になった．この時代の画像強調では，色素内視鏡が発展した．1965年前後にトルイジンブルーとコンゴーレッドによる生体染色が行われ，1970年以降にルゴールやメチレンブルー，インジゴカルミンなどが使用されるようになった．特にファイバースコープや電子内視鏡で用いられる明るい光源では，粘膜を強く照らすためコントラスト不足になりがちになるため，インジゴカルミンによるコントラスト法は，その後頻繁に用いられるようになった．