経気管支穿刺吸引法，縦隔鏡検査の有用性と限界

　肺癌の病期決定に際し，縦隔リンパ節転移の有無は手術適応を含め，肺癌治療の選択と予後の重要な因子となる．CTやMRIを含む画像診断の進歩により，縦隔リンパ節腫大の診断率は著しく向上したが，その正診率は必ずしも高くない．病理学的に縦隔リンパ節転移を証明する方法として，経気管支鏡的に穿刺針を用い，気管・気管支壁を通してリンパ節を穿刺吸引して細胞を採取する方法（transbronchial aspiration cytology：以下TBAC）と，縦隔鏡を用いて直接組織を生検する縦隔鏡検査（mediastinoscopy）とがある．

　縦隔リンパ節の中でも気管分岐部リンパ節（＃7）への転移は手術適応を決める上で重要であり，転移の頻度も手術例の51％と高率にみられる報告もある^1）．