NNT（治療必要数）告知のすすめ

　「このワクチンを打てば病気に罹患するリスクが半減する」という説明はよく行われる．しかし，罹患率2／10が1／10に減るのも，罹患率2／100万が1／100万に減るのも「半減した」という表現（相対リスク減少，relative risk reduction：RRR）には変わりない．しかし，ワクチン接種を受ける側の身になれば，これを全く同じ表現で説明されるのはどうも釈然としない．それよりは「リスクが10分の1だけ減る」とか，「リスクが100万分の1だけ減る」という表現（絶対リスク減少，absolute risk reduction：ARR）が実態を正しく表している．最近，これに代わってよく使われるのが，治療必要数（number needed to treat：NNT）である．NNTはその治療を何人の人が受ければ，その治療を受けなかった同数の集団よりも1人だけ余分に助かるかを表す数字である．NNTはARRの逆数として計算できる．この表現は，素人にも分かりやすいため，患者に治療の効果や意味を伝えるときに便利である．