臓器から組織へと病気を追ったビシャ

　『膜の研究』という本がある．180O年に，パリのオテル．ディユ病院の外科医で29歳のビシャが書いた．ロベスピエールが断首されて，恐怖政治の幕が閉じて6年目のことである．当時フランスの町の主な病院はみなオテル・ディユと呼ばれていたが，患者は雑居して不潔で，妊婦の間に梅毒や痘瘡の患者もいるという状況であった．

　この本でビシャが「膜」と書いたのは，今でいう組織のことである．顕微鏡はすでに発明されていたが，まだベルリン大学のシュワンが動物の細胞を発見する前であった．それに，ビシャは顕微鏡下に見える像が真実のものかどうかを疑い，顕微鏡を使わないで研究した．組織を粗大な特徴によって21に分類し，腐敗，乾燥，水浸，煮沸，酸やアルカリとの反応などの操作で分析した．そして，動物実験や外科的観察を加えて，もし異なる臓器の中で同類の組織が同じように病気になれば，同一の症候を示すはずだと考えた．