大海に小舟で乗り出すごとく

　嘉永2年（1849年）に杉田成卿が出版したフーフェランドの「医戒」は，蘭学に関心をもつ各地の医者の心を揺すぶりました．訳者の成卿は「蘭学事始」で有名な小浜藩医杉田玄白の孫です．父の杉田立卿（りゅうけい）も小浜藩医で西洋流の眼科医でした．

　杉田玄白らの「解体新書」出版の話は有名です．玄白が最初の「腑分け」から45年後に語った「蘭学事始」には当時のことが記されています．玄白はすでに83歳ですから，記憶違いもありますが，それでも彼らの驚きと苦心が迫ってきます．