患者の訴える“めまい”とは何か？

　「めまい」という訴えはかなり曖昧な表現であり，一方でありふれた愁訴の1つである．「目が回る」，「目がくらむ」，「ふらふらする」など多彩な症状を患者は一様に「めまい」と訴える．「めまい」を訴えたというだけで脳神経内科に紹介されてくる患者が多いが，めまいの原因には耳鼻咽喉科疾患も多いことは言うまでもなく，脳外科疾患，精神疾患，眼科疾患，貧血，循環器疾患，自律神経失調症や更年期障害，栄養失調，脱水，薬剤性など多岐にわたり，すべての診療科に関連すると言っても過言ではない．めまいの原因は不明であることも多いが，生命にかかわる重大な病態が関連している可能性もあり，慎重な対応が必要である．めまいの検査には誘発眼振検査（頭位変換眼振検査）や聴力検査などの耳鼻咽喉科的検査，重心動揺検査などの平衡機能検査も重要であるが，詳細は成書に譲り，本特集では外来での簡単な鑑別のコツを中心に述べていただいた．