患者の訴える“しびれ”とは何か？

　「しびれ（痺れ）」を訴えて脳神経内科を受診する患者は非常に多い．「しびれ」は日常語であるが，漠然とした曖昧な表現でもある．脳神経内科的には感覚障害や感覚異常を指すことが多いが，患者は必ずしもこれらを訴えているとは限らず，筋力低下を「しびれ」と訴えたり，痛みを「しびれ」と訴える例も多い．一過性脳虚血発作で一時的な脱力があると「手がしびれた」と訴えることが多く，Parkinson病による振戦や筋強剛を「しびれ」と訴える患者，小脳失調による巧緻運動障害を「しびれ」と訴える患者，関節リウマチによる手指のこわばりを「しびれ」と訴える患者もしばしば経験する．「しびれ」を訴える患者の診察ポイントは非常に多岐にわたるので，問診のコツ，神経学的所見の取り方，日常診療で頻度の高い鑑別疾患について理解していただきたい．