扉

　骨や関節に関する愁訴は，外来診療で最も多い愁訴の1つであり，外来受診理由の約2割，高齢になれば約半数を占めると言われています．欧米では，整形外科医は手術のみをする医師であるため，患者は主治医である内科医や家庭医にまず相談します．そのため，卒前や卒後の医学教育でも骨関節の診療は重視され，内科医や家庭医は，日常診療のなかで関節痛や変形性関節症，骨粗鬆症など骨関節の問題についても，高血圧や脂質異常症などの内科疾患と同じように診療します．

　日本では，整形外科医は「骨関節のプライマリ・ケア医」と考えられているので，患者は骨関節の症状があれば，まず整形外科を受診し，また整形外科医も嫌な顔をせずに診てくれます．しかし，主治医に診てもらったほうが重篤な内科疾患が早く見つかったり，無駄な検査や複数科への通院の負担が減ったり，多剤処方や副作用が防げるなど，さまざまなメリットがあります．主治医の内科医が少しアドバイスするだけで，患者のQOLが向上することは少なくありません．