84．リウマチ因子

　リウマチ因子，またはリウマトイド因子（rheumatoid factor；RF）は，慢性関節リウマチ（rheumatoidarthritis：RA）患者血清中に高頻度に出現するIgGに対する自己抗体で，ヒトIgGのみならずウサギなど他種の動物のIgGとも反応する．

　IgGの抗原としての反応部位はH鎖のFc部分にあり，未変性のIgGよりも変性重合したIgGおよび抗原抗体結合物を形成するIgGと強い反応性をもつ．RFの大部分はヒトIgGおよびウサギIgGの両者と反応するが，ヒトIgGとのみ反応するRF，ウサギIgGとのみ反応するRFなど少なくとも3種のRFが存在する．RFの免疫グロブリン（Ig）クラスとしては以前はIgMとされていたが，最近ではIgG，IgA，IgE，IgDのすべてのクラスに属するものが知られている．それぞれの臨床的意義については種々論じられているが，いまだに解明されていない点が多い．