リウマチ性僧帽弁膜症

病因

　リウマチ熱は，心炎，多発性関節炎，発疹，皮下結節，舞踏病などの症状を特徴とする疾患（表1）である．この疾患はA群連鎖球菌による咽頭炎に引き続いて起こる．急性期に重篤な心炎で死亡する場合もあるが，重要なのは心内膜，とくに弁および弁下構造物に，進行性の器質的障害をきたし，その結果，弁の狭窄あるいは閉鎖不全を生じることである．リウマチ熱は，通常5歳から15歳までの小児が罹患し，6歳から8歳にかけて最も高率に発病する．第二次大戦前には12歳以下の小児の10％から15％が本症に罹患したと推定されているが，抗生物質使用の普及とともに激減し，現在都市部においては発病の報告がほとんどない．

　弁膜症は，心炎を伴ったリウマチ熱患者の50％で発病後10年以内に出現し，15％では10年以上たって出現する（図1）．残りの35％は恒久的な心障害を生じることなく治癒する．弁病変としては僧帽弁狭窄が最も多く，Bland and Jonesらの報告によれば，僧帽弁狭窄を有さないリウマチ性弁膜症は316例中の27例にしかすぎない^1）．