早期の肺癌を見つけるには—X線診断・1

　肺癌のX線診断においては，肺の特異的な解剖学的特徴を理解してその読影を行う必要がある．すなわち肺は複数の異なる上皮組織を有するため，これらを発生母地とする肺癌は，多彩な組織型（扁平上皮癌，腺癌，大細胞癌，小細胞癌など）があり，各々の組織型による発生部位，進展形式，転移形態が異なる．このためレントゲン写真上も多彩な像を呈する．また肺実質の解剖学的特徴（含気のある3次元的な立体構造）から，既存の肺構造は含気の程度で自由に偏位をきたし，無気肺が存在しても周囲の肺が代償性に膨み，一見異常がないようにみえることもありうるのである．したがって肺癌のX線診断では，この組織型による各々の特徴，病変部位（太い気管支か末梢の肺胞領域か）および既存の肺構造と病変の進展との関係などによっても，各々のX線像の差が出てくることを十分考慮する必要がある．現実の臨床の場では，無気肺や多量の胸水などにより，肺内病変の分析をしにくい症例もあり，また肺野型肺癌では，その腫瘍径が小形であればあるほど（とくに1 cm以下），そのX線下での質的診断は乏しくなってしまう．このようにX線診断の限界もある．しかしプライマリケアでは，多くの場合，単純写真1枚で癌の疑いを思い浮かべるか否かで，一人の患者の運命は決まってしまうのである．

　本稿ではこれら基本的なことを念頭において，日常診療での"治りうる肺癌"を見つけるポイントについて述べる．