扉

　Helicobacter pyloriが再び注目されている．今では一般市民の間でも「ピロリ菌」として知られ，情報が氾濫する中，胃がんを心配して「除菌をしてください」と外来を訪れる例も多い．このような場合，果たして除菌をすべきかどうか，正確なインフォームド・コンセントが重要となるが，そのため診療側にとって幅広い知識が必要となる．すなわち，単に消化器病学のみでなく，疫学や細菌学，薬学など基礎医学の知識も必要となってくる．やっかいな除菌療法ではある．

　本邦では，2000年に消化性潰瘍を対象に除菌療法が保険適用となったが，初期の頃はあまり一般臨床では用いられなかった．2005年度のノーベル生理・医学賞が「本菌を発見して，その胃炎や消化性潰瘍との関係を明らかにした」オーストラリアの消化器内科医Barry Marshallと病理医Robin Warrenの二人に与えられたが，本邦における除菌療法普及にあまり影響力を示さなかった．