精神障害者に対する交通運賃割引制度の実現

　それはひょんな偶然から始まった．平成11年の秋，五所川原保健所管内の精神障害者が津軽一円に路線をもつ弘南バスの弘前バスセンターで保健福祉手帳を示し，運賃を割引してほしいと要求した．手帳には写真を貼っていないため本人確認できないので，たまたまもっていた運転免許証で確認をして割引を受けたのである．

　バスセンターの窓口では，身体障害者や知的障害者とは異なり，精神障害者については割引制度が適用されないことを知らなかったかもしれないし，また，知っていながら割引をしたのかもしれない．