ごみ焼却とダイオキシン

　一般家庭や事業所から出る一般廃棄物（いわゆるごみ）の処理に必要な埋め立て地が近い将来一杯になるという危惧が指摘されて久しいが，最近さらに焼却のさいに出るダイオキシンの問題が大きくクローズアップされてきた．ごみ処理の基本は，1）製造，流通，生活様式の見直しによる発生量の抑制，2）再利用，資源化の徹底による処理対象量の低減化，3）減容化，安定化，無害化を目的とした中間処理，4）埋め立てによる安全管理の徹底，といわれている．特に最終埋め立て処分場の敷地に乏しいわが国では，焼却処理は廃棄物の無害化，安定化とともに減容効果が高い（重量で1/10，体積で1/20）優れた中間処理の方法として積極的に導入してきた経緯があり，この考え方は今後も変えることはできないと思われる．そうであれば，どのようにしたらダイオキシンの発生を減らすことができるのか，ごみ焼却に伴うダイオキシン問題は，その毒性や汚染の現状を正しく理解したうえで，行政と住民が協力して考えていかなければならない問題である．