安住できない日本のごみ—廃棄物を組み込んだ居住・生活環境・経済へ

1．ごみは生活の反映

　人間が生活していく以上，その人や家族にとって不用になるものが必ず発生する．その人に不用でも，別の人が必要とするものであり，両者を繋げる道筋があれば，ごみにはならない．そうした，受け手を見出だせないものは「廃棄物」である．

　この廃棄物も時代によって大きく変わってきた．例えば，電車の網棚に雑誌が残されていたら，忘れ物として扱われたのは，そう昔の話ではない．ごみかごみでないかは，客観的に識別がつくという時代が長く続いていた．それだけに，「もったいない」という感覚で，ごみ問題を考える方が少なくない．しかし，昭和40年代の後半頃から，個人的な「もったいない」，「ものを大切に」という常識が通用しなくなってきた．外見上，まだ役に立ちそうなものでも廃棄物として出されるようになり，外見だけでは廃棄物か，そうでないか，判別ができなくなってしまった．そこで，ごみであるかないかの判別を所有の意思があるかないか，所有の意思のない場合，それを買い取る人がいるかどうか，を判断の基準に採用したのが昭和52（1977）年，17年前である．個人の感覚ではなく，経済の原則でごみを扱い始めたといえる．そこで，今回は量とコストを中心に考えてみたい．