放射線被ばくの影響と，そのメカニズム

はじめに

　細胞が放射線に被ばくすると，DNA(deoxyribonucleic acid：デオキシリボ核酸)に損傷が生じる．細胞には放射線によるDNA損傷を修復する機能が備わっているが，必ずしも完全に修復できるとは限らない．DNA損傷の修復に失敗した場合には，重要な遺伝子を消失することによって細胞死の原因となったり，発癌や遺伝性影響の原因となったりすることがある．臓器・組織を構成する細胞に多数の細胞死が生じると，臓器・組織に「臨床的に意味のある機能障害」が生じる．

　本稿では，放射線によるDNA損傷，臓器・組織や個体の放射線影響，外部被ばくと内部被ばくによる放射線影響について概説する．