村ぐるみの健康管理活動に取り組んで

◆八千穂村の概況

　八千穂村は長野県の東南，南佐久郡のほぼ中央に位置し，総面積は66.18km²でその77％は森林原野である．千曲川をはさみ，東は秩父山系，西は八ヶ岳山系に続いており，千曲川流域は標高740〜780mの間に帯状に耕地が開けている．気候は山間地帯にあるため極めて冷涼で，年平均気温は9.9℃，雨や雪が少なく塞さが厳しい内陸的気候である．

　国道141号線と県道が千曲川をはさんで南北に走り，村の基幹道路となっている．また八ヶ岳を横断して走る国道299号線は，重要な観光道路となっている．人口は5,000人余で，昭和40年から50年頃ほどの過疎化現象はないものの，青少年層の村外流出がみられ人口は減少傾向であり，逆に65歳以上の老人人口の割合は約18％と年々上昇している．主な産業は農業であるが，農家の90％近くが兼業農家で，村内外の事業所へ勤めている人が多い．