医動物の最近の動向

■はじめに

　医動物とは，医学に関係のある動物を総称し，原生動物から脊椎動物に至る，はなはだ広い範囲の動物を含んでいる．ここでは，蚊，ノミ，シラミ，ハエ，ダニなどの，いわゆる衛生害虫を中心に，ネズミ，内部寄生虫にふれて話を進めることにする．

　近時，特定の疾病を媒介することはないが，その存在そのものが不快であるという，いわゆる不快昆虫が，わが国で大きくクローズアップされてきた．しかし，いうまでもなく，医動物が公衆衛生上大きな意義をもつのは，それが疾病の伝播，媒介に関与するか（多くの衛生害虫やネズミ），あるいはその存在自体が疾病を引き起こす（寄生虫）場合であろう．