アルコール中毒と公衆衛生

今日の飲酒量は西欧並み

　飲酒の習慣は，第2次世界大戦後世界の主要国では，文字通りpandemicな様相を呈している．このような飲酒量の急激な増加により，これらの国では飲酒に係わる病気（alcohol related disease）が多発し，WHOの報告によると，医療，公衆衛生，社会福祉，社会保障の面で多くの問題をひきおこし，病院の病床の過半数が飲酒に係わる患者で占められたり，保健サービス予算の4割がこれらの患者の医療のために費やされたりする例もみられる^1）．

　戦後急速な経済成長を遂げた日本も，先進国の一員として例外ではない．日本人の飲酒量は戦後一貫して直線的に増加し，飲酒量は国民1人当たりで年間7lを軽く突破し，西欧水準に近づいている．現在，日本でも，アルコール問題が社会問題化していることは，新聞，テレビの報道にみるように，調査の必要もないほど周知の事実となっている^2）．