性ホルモンと運動

はじめに

　近年，女性アスリートの活躍はめざましく，トレーニング法やコンディショニングなど，女性のスポーツ環境をより充実させていくことが求められている．女性を取り巻く社会やスポーツ環境は大きく変化しており，かつスポーツに接する目的や意義も多様化している．このため，女性の各ライフステージにおける女性スポーツのあり方について考えることは重要である．

　性ホルモン(男性ホルモンと女性ホルモン)は，第二次性徴など心身の性差に働くことは知られている．女性においては，女性ホルモン(エストロゲンとプロゲステロン)によって月経周期が調節されている．女性ホルモンは閉経に伴い低下し，更年期障害や生活習慣病の発症と関連しており，女性の各ライフステージにおいて，女性ホルモンは重要な役割を担っている．一方，激しいトレーニングを伴う女性アスリートでは，月経周期の異常をもたらす「運動性無月経」が問題視されている．それゆえ，女性のスポーツ環境をより充実させていくには，スポーツの目的や各ライフステージに応じた運動やコンディショニングを考える必要がある．

　そこで本稿では，女性の月経周期と運動との関連性，体力や身体活動の性差について概説し，特に女性ホルモンの生理作用やパフォーマンス発揮に与える影響に焦点を当て，女性スポーツの可能性について考察する．