野生動物のケアをとおして成長する

　前回に続き，ニューヨーク州にある子どもたちの精神治療施設グリーン・チムニーズの取り組みについて書く．ここのプログラムの特徴は，豊かな自然に囲まれた環境を生かし，動物や植物とのふれあいを積極的にセラピーに取り入れていることだが，なかでもユニークなのは，傷ついた野生動物のケアを行っている点である．キャンパス内には州の認可を受けた野生動物保護センターがあり，ケガをして持ち込まれたタカやフクロウなど，野生の猛禽類のリハビリを行っている．農場動物の世話と同様，野生動物のケアも子どもたちのカリキュラムに組み込まれており，多くの子どもが参加している．

　カールトン(14歳)もその1人だった．父親によると，カールトンは両親が離婚して以来情緒不安定になり，ささいなことにも怒って暴力をふるうようになったという．やがて，学校でも家でも手に負えない問題児となり，グリーン・チムニーズに送られることになった．