生き抜く力―社会と身体的健康をつなぐもの・（３）

　生きるのは，大変である．仕事もだが，家事も育児も，職場・家庭内の人間関係も，私たちに緊張をもたらす．それらを上手くこなさなければならない．さらに病気や左遷，死別など，喪失・挫折体験を伴うライフイベントに加え，将来への不安(筆者の場合には迫ってくる連載原稿の締め切り)など，緊張やストレスの原因(ストレッサー)を数え上げたらきりがない．しかし，端から見ると「ストレスに強い」あるいは「まるで緊張感を楽しんでいる」ように見える人すらいる．ストレスに対処する能力，あるいは「生き抜く力」には，人により大小があるように思われる．

　前号まで，社会経済的因子が身体的健康に影響しており，その間をつなぐものとして，うつや主観的・心理的因子・認知が重要であることを述べてきた．その根拠は，①同じ健康状態でも，それをネガティヴにとらえ(認知し)ている主観的健康感が低い人では死亡率が高いこと，②逆にポジティヴに認知すればうつ状態も改善しやすいなど，健康を維持・回復しやすいことが実証されていること．そして，③社会経済的条件に恵まれない人ほど，ネガティヴな認知をしていることが多く，うつ状態や不安で苦しんでいる人が多い傾向があることであった．