—【解説】—「地域包括医療病棟」の機能から，地域の高齢者救急体制を再考する—国の政策を戦略的に現場で運用するために

高齢化の進展により高齢者の救急搬送が増加する中で，急性期治療後も医療的ケアを必要とする患者が増え，在宅復帰までの流れに課題が生じています。こうした課題を受け，2040年に向けた新たな地域医療構想として，急性期と回復期を一体的に提供する「包括期」という考え方が示されました。2024（令和6）年度診療報酬改定で新設された「地域包括医療病棟」は，急性期から在宅移行までの中間的な医療機能を担う病床として，今注目されています。本稿では，その誕生の背景と役割，地域包括ケア病棟との違いなど，現場での運用に役立つ視点を整理します。