お母さんと赤ちゃんのよすがになる—産後ケアで母子と地域と応答し合う

「おめでとう」から始まる闘い

　「ご出産おめでとうございます！」という弾んだ声に見送られ，病院の玄関をくぐったあの日．私の手元には愛おしい宝物と，きっと楽しいであろう子育てへの期待がありました．たくさん抱っこして，いっぱいこの子と遊ぶんだ．

　しかし，実際に待っていたのは育児書やSNSに載っているような「キラキラした育児」ではなく，365日24時間営業，ろくに睡眠も食事もとれない過酷な日々でした．特に私を苦しめたのは，いわゆる腱鞘炎と肩こりでした．頭を洗う，お茶を注ぐといった，かつて無意識にこなしていた「作業」ができない．そして，子どもができたら一番大切にしたいと思っていた「抱っこ」ができない．加えて，「作業療法士だから自分の身体くらい何とかできる」という自負も，産後のホルモンバランスの荒波にもまれ，見る影もなくなっていました．母親という新しい役割に翻弄され，母親として，作業療法士としてのアイデンティティを喪失していく感覚は，簡単に私を深い暗闇に突き落としました．