その5．実験論文と臨床論文との違いは？ …①

本連載において「論文を書く」とは，まともな査読のある英文誌への掲載を指します（本誌Vol.　35 No.　3 より）．さて，前回は，臨床研究には前向き研究と後ろ向き研究とがあり，前向き研究のほうがバイアスの少ない研究になるけれども，研究する内容によって前向き研究ばかりがエライとは限らない，というお話をしました．どんなclinical question に対し，どのようなstudydesign を組んで研究するのがよいか？　を考えるのが臨床研究の第一歩です．前向きRCTがもっともよいと思ったら，その研究計画を考えます．そんな時間もお金もなければ，次善の策として後ろ向きのcase‒control studyをする．理屈ではそういうことですが，実際上，「さあ，研究を始めるぞ！」というときに，そのような筋道をたてて，前向き，後ろ向きstudy を選択する，ということはあまりありません．薬剤の新規開発をする人は，はなから前向きRCT 以外のstudy design は考えませんし，われわれのように，ちょっとした学会発表をあわよくば論文に，などと考える場合，そもそも後ろ向き（retrospective）な研究しか頭に思い描いていないことが多いわけです．なぜそうなってしまうかというと，実は，前向き研究と後ろ向き研究では同じ臨床論文といっても，論文の書き方，いや，それ以前に，ものの考え方がまったく異なるからです．ここでは，実験論文と臨床論文の違いに言及しながら，このことについて述べてみます．