総説 脂腺の構造と機能

皮脂腺より分泌される皮脂は，皮表に脂質膜を形成することで皮膚バリア機能調節の一端を担っている。思春期における皮脂の過剰分泌は痤瘡（ニキビ）の発症・悪化に関係し，逆に加齢に伴う皮脂量の減少は乾燥肌の誘発要因となる。また最近，皮脂腺は抗菌作用や神経内分泌および免疫調節作用などの多彩な機能を備えていることも明らかとなり，皮膚の恒常性維持・調節において重要な役割を担っていると理解されつつある^1）。すなわち，皮脂腺への理解を深めることは，痤瘡や乾燥肌のみならず新たな皮膚疾患の病態機構解明やその治療法（薬）の開発につながると考えられる。本稿では皮脂線の構造と機能に関して，最新の知見を紹介する。