「俠」の心をもつ人—中村哲先生を悼んで

中村哲先生は2019年12月4日，活動の場であり，名誉市民権を得ていたアフガニスタン・イスラム共和国ジャラーラバードで客死された。73歳のことである。嗟嘆の声が多くの人々から上がったし，こういう事件があると，とかくわれ関せずの態度をとりがちなわが国の行政府でさえ，追悼の意を表し，かつ感謝状まで贈呈したのだから，いかに先生の存在が大きかったものかと痛感するばかりである。

　先生は医師であり，現地にもまず医療の仕事で入っているのだが，大きな功績はその医師の仕事を離れるところから始まっている。井戸を掘り，荒野を耕地とし，しかもそのシステムを「現地の人々の知識と技術で（つまり高度でカネのかかる方法ではなく）維持できるようにした」ことが素晴らしいのである。医療とはしょせん「方技」なのであって，人が生きていくうえに絶対に欠かせないというものではない。「まずは水と食料。医療はその次」という判断は正しいし，そう考えられる人は珍しくないが，ただ専門職をもつ人がそれを捨てて，正しいと考えることを実践するというのは簡単なことではない。