ホームヘルパーが足りない！

　介護保険制度の施行に向けて準備が進められている最中，必要なサービス量は確保できるのか，という懸念があった。ホームヘルパー（以下，ヘルパーに略）は在宅サービスの中でその筆頭に上がり，このままでは不足するからと，あちこちにヘルパー養成研修の講座が急ピッチで増設された。それに応えるかのように受講生も集まっていたようだが，ヘルパーは十分に確保できているのだろうか。介護保険制度が始まってほぼ1年後の3月，いくつかの事業所を取材してみると，いずれもヘルパーが足りない状況だと言う。ヘルパーが足りないとは，いったいどういうことだろうか。