―青柳助産院―青柳かくいさん・三好玲子さん

助産婦に魅せられたきっかけの女性

　撫子の花のように生きたい――そんな思いを胸に抱き，7人の子を産み育てながら助産婦として生き抜いた人がいます。青柳かくいさん――その名を初めて知ったのは，1986(昭和61)年初夏の小さな新聞記事でした。20代半ば過ぎ，写真学校で学んでいた私は，写真のテーマとなるものを探していました。妊娠していたわけではなかったものの，いつか子どもを産みたいと思っていたので出産準備クラスに通い，そこでラマーズ法や助産婦という存在を知りました。

　「助産婦」という美しい響きに引き寄せられ，いてもたってもいられなくなった私は，記事を頼りに電話帳で青柳さんの名を見つけ出し，震える手で電話をかけました。受話器の向こうで，優しい，柔らかな声が聞こえ，声の主は青柳かくいさんその人だとすぐにわかりました。断られるのを覚悟で「写真学校に通っています。助産婦の記録を残したいので写真を撮らせていただけませんか」とお願いしたところ，「じゃあ，お話を聞きますので一度いらしてください」とお返事をいただきました。天にも昇る気持ちになったのを今でも憶えています。