施策訴えた「赤ちゃんポスト」

　ソフトバンクが4月から「出産祝い金」制度を大幅に拡充したことが話題になっている。第3子なら100万円，第4子なら300万円，第5子以降は1人当たり500万円を支給するという子育て支援のビッグ祝い金である。金額に目を見張っていたら，もっと驚くことがあった。完全子会社3社を含めた勤続1年以上の社員約1万2000人のうち，現在3人の子をもつ社員は360人，4人が53人，5人が5人いるという。同社を1つの町に見立てれば，子どもの数を羨ましがる自治体も出てこよう。

　うれしい話は続く。人口動態統計速報によれば，2006年の出生数は112万2278人で人口は再び自然増に転じた。生まれた赤ちゃんは前年より約3万人多く，一時的な現象とわかっていても，思わず春到来を重ねてしまう。