「西班牙感冒」再来への備え

　週1回通うスペイン語教室でインフルエンザが話題になると，スペイン人の先生は決まって「スペイン風邪の不当」を訴える。わずか6人の生徒の誰かが風邪で休むとか，「新型」や「鳥」が大きなニュースになるとか，1年を通してインフルエンザや風邪の話題はこと欠かないから，先生の話は年に何回も聞かされる。おかげで聞き取りにくい早口のスペイン語も，先生の言い分だけはわかるようになった。

　“スペイン風邪”という呼称は歴史上の大きな誤りで，そう呼ばれる理由はない。スペインはこの名前のおかげで，もう100年近くも迷惑を受けており，汚名を何とか晴らしたい。これが先生の言い分である。